我们目前对NAD +重要性的了解始于1960年代。法国科学家Pierre Chambon使用鸡肝中的核提取物确定了一种称为Poly ADP-核糖基化的过程，其中NAD +分解为两个组成部分，其中一个（烟酰胺）被回收利用，而另一个（ADP-核糖）被回收利用。一种蛋白质。这项研究奠定了PARPs或聚（ADP-核糖）聚合酶领域的基础，PARPs是一组依赖NAD +发挥功能和执行细胞功能的蛋白质。PARP与另一组称为sirtuins的蛋白质相似，因为它们都仅在NAD +存在的情况下起作用。

科学家通常将sirtuins称为“基因组的守护者”，因为它们在调节细胞稳态中发挥了作用。体内平衡包括保持细胞平衡。Sirtuins是一组在1970年代首次发现的蛋白质，但是直到1990年代才意识到它们对NAD +的依赖性。Elysium联合创始人兼MIT生物学家伦纳德·瓜伦特（Leonard Guarente）发现，酵母中的一种沉默调节蛋白SIR2仅在被NAD +激活时才延长酵母的寿命。

“没有NAD +，SIR2不会执行任何操作。这是瑟土因生物学的关键发现。”瓜伦特说。

知道这一点后，sirtuins和新陈代谢之间就建立了明确的联系。它也使科学家们陷入生物学功能之间的串扰中，即新陈代谢与其他生物学过程错综复杂地联系在一起。此外，它还激发了对以前被忽略的主题的更多研究。

“现在在sirtuins上可能有12,000篇论文。当我们发现NAD +依赖的脱乙酰基酶活性时，论文的数量在100篇之内。”瓜兰特说。